當(dāng)一個(gè)新產(chǎn)品即將誕生時(shí)，企業(yè)的決策層除了要考慮組織生產(chǎn)、營(yíng)銷策劃等等問(wèn)題外，還有一個(gè)很重要的問(wèn)題就是產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)的保護(hù)問(wèn)題。一、在保護(hù)產(chǎn)品技術(shù)發(fā)明的同時(shí)應(yīng)重視產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)的保護(hù)對(duì)于企業(yè)的大多數(shù)產(chǎn)品，其功能和內(nèi)在結(jié)構(gòu)都與以往的產(chǎn)品相同或相近似，因此優(yōu)秀的外觀設(shè)計(jì)就成為了這些產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。產(chǎn)品具有了某種外觀造型，會(huì)使該產(chǎn)品富有美感而成為產(chǎn)品的賣點(diǎn)。例如人們熟悉的電冰箱，目前市場(chǎng)上也出現(xiàn)了適合兒童專用的各種造型的冰箱，這時(shí)企業(yè)就應(yīng)當(dāng)在新產(chǎn)品面市之前申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利，來(lái)對(duì)產(chǎn)品的這種外觀造型進(jìn)行保護(hù)，從而可以以主動(dòng)的方式限制他人未經(jīng)許可而實(shí)施該外觀專利，即不得為生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)目的制造、銷售、進(jìn)口該外觀設(shè)計(jì)專利產(chǎn)品。值得一提的是，對(duì)于發(fā)明專利或者實(shí)用新型專利產(chǎn)品，為了全方位的保護(hù)，其外包裝、宣傳品也可同時(shí)申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利。二、如何選擇申請(qǐng)國(guó)和申請(qǐng)的途徑對(duì)于外觀設(shè)計(jì)專利而言，若外觀設(shè)計(jì)產(chǎn)品僅在中國(guó)銷售，企業(yè)可以僅申請(qǐng)中國(guó)專利。若該外觀設(shè)計(jì)產(chǎn)品有可能銷售到其他國(guó)家，則最好相應(yīng)地也在這些國(guó)家申請(qǐng)專利，途徑有兩個(gè)：（1）先申請(qǐng)中國(guó)的外觀設(shè)計(jì)專利，然后在自申請(qǐng)日后6個(gè)月內(nèi)再向其他國(guó)家申請(qǐng)，這樣可以享受優(yōu)先權(quán)。這樣做的好處是可以晚6個(gè)月支付其他國(guó)家的申請(qǐng)費(fèi)用（包括代理費(fèi)），同時(shí)，有6個(gè)月的時(shí)間可以對(duì)其進(jìn)行市場(chǎng)調(diào)研和產(chǎn)品改進(jìn)，以便決定是否需要進(jìn)一步在其他國(guó)家申請(qǐng)；（2）當(dāng)產(chǎn)品很成熟，并即將銷往某些國(guó)家或在某些國(guó)家加工生產(chǎn)時(shí)，或希望在某些國(guó)家盡快授權(quán)時(shí)，在有資金支持的前提下，可以在申請(qǐng)中國(guó)專利的同時(shí)，申請(qǐng)這些國(guó)家的外觀設(shè)計(jì)專利；（3）當(dāng)企業(yè)打算將產(chǎn)品同時(shí)在香港銷售時(shí)，還必須到香港知識(shí)產(chǎn)權(quán)署注冊(cè)。三、如何處理申請(qǐng)日前的某些公開(kāi)行為的問(wèn)題當(dāng)企業(yè)的外觀設(shè)計(jì)產(chǎn)品在申請(qǐng)日以前6個(gè)月內(nèi)出現(xiàn)以下情況時(shí)可以視為該外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)不喪失新穎性：（1）在中國(guó)政府主辦或者承認(rèn)的國(guó)際展覽會(huì)上首次展出的；（2）在規(guī)定的學(xué)術(shù)會(huì)議或者技術(shù)會(huì)議上首次發(fā)表的；（3）他人未經(jīng)申請(qǐng)人同意而泄露其內(nèi)容的。此時(shí)，企業(yè)需提供相關(guān)的證明文件，否則，任何人可以以該申請(qǐng)?jiān)谏暾?qǐng)日前已公開(kāi)、已是現(xiàn)有技術(shù)而請(qǐng)求專利復(fù)審委員會(huì)宣告該外觀專利無(wú)效。四、如何選擇申請(qǐng)外觀設(shè)計(jì)專利的時(shí)機(jī)當(dāng)有了一個(gè)好的構(gòu)思，并且它的設(shè)計(jì)要點(diǎn)也已形成在圖紙上，當(dāng)然申請(qǐng)專利的時(shí)機(jī)是越早越好。一般外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)?jiān)诎肽曜笥視?huì)被授權(quán)，因而也會(huì)在專利公報(bào)上公開(kāi)。當(dāng)半年的時(shí)間不足以使企業(yè)完成新產(chǎn)品的面市工作時(shí)，若企業(yè)既想早日申請(qǐng)外觀專利，又不想在產(chǎn)品面市之前在專利公報(bào)上公開(kāi)該外觀設(shè)計(jì)時(shí)，企業(yè)應(yīng)當(dāng)綜合考慮而選擇一個(gè)合適的申請(qǐng)時(shí)機(jī)，也可采取適當(dāng)?shù)姆椒ㄟm當(dāng)延長(zhǎng)公開(kāi)的時(shí)間，不給侵權(quán)者可乘之機(jī)。當(dāng)然，值得一提的是，企業(yè)在進(jìn)行研制開(kāi)發(fā)一個(gè)新的產(chǎn)品時(shí)，應(yīng)當(dāng)與有關(guān)人員簽定保密協(xié)議或合作協(xié)議，并注意約定知識(shí)產(chǎn)權(quán)的權(quán)利和義務(wù)，避免泄密和專利糾紛的產(chǎn)生。五、如何利用專利公報(bào)1.企業(yè)可以委托代理機(jī)構(gòu)或有關(guān)人員，定期查看專利公報(bào)，一旦發(fā)現(xiàn)有與本企業(yè)相似的外觀設(shè)計(jì)被授權(quán)，即可采取主動(dòng)行動(dòng)，向?qū)＠麖?fù)審委員會(huì)提出宣告其無(wú)效。2.企業(yè)可以通過(guò)研究專利公報(bào)，了解有關(guān)企業(yè)和有關(guān)產(chǎn)品的最新研發(fā)動(dòng)態(tài)，以利于本企業(yè)新產(chǎn)品開(kāi)發(fā)計(jì)劃的制定，避免重復(fù)研究，減少人力、物力和財(cái)力的浪費(fèi)。3.對(duì)于已有專利技術(shù)進(jìn)行二次開(kāi)發(fā)，既包括功能完善，也包括產(chǎn)品外觀造型的再設(shè)計(jì)。從我國(guó)專利轉(zhuǎn)化成生產(chǎn)力的比例來(lái)看，專利技術(shù)的市場(chǎng)化還很不夠，這有多方面的原因，原因之一即在于有些專利技術(shù)很好，但其外觀造型差，人機(jī)工學(xué)原理應(yīng)用不良，從而限制了其在市場(chǎng)上的推廣應(yīng)用。在我國(guó)，通常情況下工程師更注重技術(shù)本身，而產(chǎn)品的設(shè)計(jì)還需要工業(yè)設(shè)計(jì)師的配合，市場(chǎng)需要既有良好性能又有美好外觀的實(shí)用的新產(chǎn)品?？傊髽I(yè)要在激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中立于不敗之地，使自己苦心研制的產(chǎn)品能夠得到相應(yīng)的市場(chǎng)回報(bào)，主動(dòng)采取自我保護(hù)是很重要的。

專利權(quán)是無(wú)形財(cái)產(chǎn)權(quán)，作為一項(xiàng)民事權(quán)利，其與有形財(cái)產(chǎn)權(quán)相比具有顯著的差異。有形財(cái)產(chǎn)權(quán)的客體是看得見(jiàn)、摸得到的財(cái)產(chǎn)，其保護(hù)范圍是確定的。而專利權(quán)屬于智力成果權(quán)，是無(wú)形的，這就需要法律對(duì)其保護(hù)范圍予以界定。對(duì)此，我國(guó)專利法第五十六條規(guī)定：發(fā)明或者實(shí)用新型專利權(quán)的保護(hù)范圍以其權(quán)利要求的內(nèi)容為準(zhǔn)，說(shuō)明書及附圖可以用于解釋權(quán)利要求。雖然專利法對(duì)發(fā)明及實(shí)用新型專利權(quán)保護(hù)范圍的確定已做出了明文的規(guī)定，但在司法實(shí)踐中，對(duì)上述規(guī)定卻仍存在不同理解和認(rèn)識(shí)，因此，筆者認(rèn)為有必要就這一問(wèn)題進(jìn)行一番探討。本文僅以專利無(wú)效行政案件為例，探討如何通過(guò)權(quán)利要求書和說(shuō)明書確定專利權(quán)的保護(hù)范圍。一、確定專利權(quán)保護(hù)范圍的基本原則在專利權(quán)保護(hù)范圍的確定方式上，歷史上有三種具有代表性的做法：一是周邊限定制，是指專利權(quán)的保護(hù)范圍完全由權(quán)利要求記載的內(nèi)容來(lái)確定，并且要求只能根據(jù)權(quán)利要求書用詞的字面意義嚴(yán)格、忠實(shí)地進(jìn)行解釋，以界定發(fā)明和實(shí)用新型專利的保護(hù)范圍。二是中心限定制，是指專利的保護(hù)范圍是由專利的說(shuō)明書和附圖來(lái)確定的，權(quán)利要求的作用僅僅是供專利局和公眾來(lái)判斷其發(fā)明創(chuàng)造的新穎性和創(chuàng)造性，在確定專利權(quán)的保護(hù)范圍時(shí)可以通過(guò)說(shuō)明書和附圖較為自由地對(duì)權(quán)利要求做出擴(kuò)大解釋。但是，在專利制度的整個(gè)歷史發(fā)展過(guò)程中，無(wú)論是哪個(gè)國(guó)家都沒(méi)有采用過(guò)上述極端的周邊限定制或中心限定制，而是或多或少地趨于兩者的融和，這就形成了第三種做法即折衷制。因此，《保護(hù)工業(yè)產(chǎn)權(quán)巴黎公約》補(bǔ)充條約草案第二十條及1973年歐洲14國(guó)簽訂的《歐洲專利公約》第六十九條均做出了類似的規(guī)定：專利的保護(hù)范圍由權(quán)利要求書的內(nèi)容確定，說(shuō)明書和附圖可以用以解釋權(quán)利要求。我國(guó)專利法第五十六條的規(guī)定正體現(xiàn)了這一立法原則。對(duì)于折衷制，上海市高級(jí)人民法院《專利侵權(quán)判定若干問(wèn)題的意見(jiàn)（試行）》第六條進(jìn)一步解釋道：確定專利權(quán)的保護(hù)范圍應(yīng)當(dāng)堅(jiān)持以權(quán)利要求的內(nèi)容為準(zhǔn)的原則。以說(shuō)明書及附圖解釋權(quán)利要求應(yīng)當(dāng)采用折衷解釋原則。既要避免采用周邊限定原則，即專利的保護(hù)范圍與權(quán)利要求文字記載的保護(hù)范圍完全一致，說(shuō)明書及附圖只能用于澄清權(quán)利要求中某些含糊不清之處；又要避免采用中心限定原則，即權(quán)利要求只確定一個(gè)總的發(fā)明核心，保護(hù)范圍可以擴(kuò)展到技術(shù)專家看過(guò)說(shuō)明書與附圖后，認(rèn)為屬于專利權(quán)人要求保護(hù)的范圍。折衷解釋應(yīng)當(dāng)處于上述兩個(gè)極端解釋原則的中間，應(yīng)當(dāng)把對(duì)專利權(quán)人的合理正當(dāng)?shù)谋Ｗo(hù)與對(duì)公眾的法律穩(wěn)定性及其合理利益結(jié)合起來(lái)。由于周邊限定制嚴(yán)格限定了專利的保護(hù)范圍，也較嚴(yán)格的限定了私權(quán)的行使，其更加傾向于維護(hù)公共權(quán)益，因而一些專家學(xué)者根據(jù)我國(guó)的國(guó)情和經(jīng)濟(jì)技術(shù)的發(fā)展?fàn)顩r提出，雖然我國(guó)專利法中規(guī)定了解釋權(quán)利要求的折衷制，但法院在實(shí)踐中應(yīng)嚴(yán)格把握解釋的尺度，應(yīng)更靠近周邊限定制，否則將影響到公眾利益，阻礙我國(guó)經(jīng)濟(jì)、技術(shù)的發(fā)展。二、確定專利權(quán)保護(hù)范圍的司法實(shí)踐1、當(dāng)事人自認(rèn)對(duì)確定專利權(quán)保護(hù)范圍的影響。眾所周知，專利權(quán)保護(hù)范圍應(yīng)以權(quán)利要求文字記載的客觀內(nèi)容為準(zhǔn)，但當(dāng)權(quán)利要求確定并授權(quán)公告以后，能否通過(guò)當(dāng)事人自認(rèn)的方式重新確定專利權(quán)保護(hù)的范圍呢？案例：重慶市永固工程拉筋帶廠有限公司、重慶永固實(shí)業(yè)有限公司（無(wú)效請(qǐng)求人）訴專利復(fù)審委員會(huì)雙向加強(qiáng)型土工格柵實(shí)用新型專利無(wú)效行政糾紛案[ii]。本專利權(quán)利要求1為：一種雙向加強(qiáng)型土工格柵，其特征是：為分組縱向與分組橫向的金屬絲（1）與工程塑料（2）復(fù)合而成的格柵狀結(jié)構(gòu)。在專利復(fù)審委員會(huì)的口頭審理中，專利權(quán)人和無(wú)效請(qǐng)求人均認(rèn)可本專利權(quán)利要求1中一組金屬絲中各金屬絲的排列方式與對(duì)比文件中的排列方式相同，即間隔平行排列。于是，專利復(fù)審委員會(huì)在第5476號(hào)決定中認(rèn)可了上述內(nèi)容，并在此基礎(chǔ)上，評(píng)價(jià)了本專利權(quán)利要求1的新穎性和創(chuàng)造性。對(duì)此兩審法院均認(rèn)為，根據(jù)專利法第五十六條的規(guī)定，沒(méi)有記載在權(quán)利要求中的技術(shù)特征不能用于確定專利權(quán)利的保護(hù)范圍。雖然雙方當(dāng)事人在無(wú)效程序中均認(rèn)可本專利權(quán)利要求1中一組金屬絲中各金屬絲的排列方式為間隔平行排列，但是該技術(shù)特征在本專利權(quán)利要求1中并無(wú)明確記載，且專利權(quán)的保護(hù)范圍應(yīng)是客觀的，其對(duì)所有公眾發(fā)生效力，不能基于專利權(quán)人和無(wú)效請(qǐng)求人的主觀認(rèn)識(shí)而發(fā)生變化。